Bivalvi

bivalvi

s. m. pl. [dall’agg. bivalve; lat. scient. Bivalvia]. – Classe di molluschi, detti anche lamellibranchi, acefali, pelecipodi, molto ricca di specie, tutte acquatiche, per lo più marine: hanno corpo compresso, ricoperto dal mantello, piede tipicamente (ma non sempre) simile a una scure e capo non differenziato; sono caratterizzati da una conchiglia costituita da due valve, la cui apertura e chiusura è regolata da muscoli adduttori e in cui, nella maggior parte dei casi, è racchiuso l’animale. I bivalvi, che compaiono fossili fin dal periodo cambriano, vivono in genere a poca profondità, alcuni sprofondati nel sedimento, altri attaccati con il bisso a un substrato duro, mentre altri perforano legno o roccia; molte specie sono commestibili (mitili, ostriche, telline, vongole, cannolicchi, ecc.), altre sono perlifere (ostrica, margaritifera, ecc.).