PROPP, Vladimir Jakovlevič

Enciclopedia Italiana - IV Appendice (1981)

PROPP, Vladimir Jakovlevič

Cesare G. De Michelis

Filologo e studioso di folklore russo sovietico, nato a Pietroburgo il 29 aprile 1895, morto a Leningrado il 22 agosto 1970. Figlio di un ex colono tedesco, P. studiò all'università di Pietroburgo, seguendo nel 1915 un celebre seminario puškiniano di S. Vengerov, in cui si formarono alcuni tra i maggiori rappresentanti della futura scuola "formalista". Ma formalista, in senso stretto, P. non fu mai: laureatosi nel 1918, insegnò dapprima tedesco all'università di Leningrado, dedicandosi poi agli studi di folklore. Nel 1938 divenne professore di quella università. Nel 1928 aveva pubblicato il lavoro che doveva renderlo celebre, Morfologija skazki (trad. it. La morfologia della fiaba, Torino 1966), in cui a una disamina "tematica" del patrimonio fiabesco contrappose un'indagine funzionale. Interessato alla formalizzazione "colta" degli schemi folkloristici, ripercorse in chiave antifreudiana il mito di Edipo (Edip v svete folklora, 1944; trad. it. Edipo alla luce del folclore, Torino 1975). Immediatamente dopo la guerra apparve il secondo lavoro fondamentale di P., Istoričeskie korni volšebnoj skazki (1946; trad. it. Le radici storiche dei racconti di fate, Torino 1949, 19722), che riconduceva a una profonda dimensione storica l'ipotesi funzionale. In seguito, e accanto a una nutrita attività saggistica, apparvero Russkij geroičeskij epos (1958, trad. it. L'epos eroico russo, Roma 1976), Narodnye liričeskie pesni (1961, "Canzoni liriche popolari", trad. it. I canti popolari russi, Torino 1966), e Russkie agrarnye prazdniki (1963, trad. it. Feste agrarie russe, Bari 1978). La teoria e il sistema di P. è divenuto negli anni Sessanta un referente costante e primario di tutta l'antropologia culturale europea, com'è testimoniato, tra l'altro, dalla polemica con Lévy-Strauss.

Bibl.: M. Ju. Mel'c, Spisok pečatnych rabot V. Ja. Proppa v oblasti folklora, in Russkij folklor, 10, 1966; N. B. Putilov, V. Ja. Propp (k 70-letiju so dnja roždenija), ibid.; P. N. Berkov, Metod issledovanija narodnogo tvorčestva v trudach V. Ja. Proppa, in Izvestija AN SSSR. Serija literatury i jazyka, 1964, t. 24, p. 6.

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