Sinapsi

Dizionario delle Scienze Fisiche (1996)

sinapsi


sinapsi [Der. del gr. sy´napsis "collegamento", da synápto "congiungere", comp. di sy´n "insieme" e ápto "unire"] [BFS] Nella neurobiofisica, il collegamento funzionale tra due cellule nervose, al fine di garantire il passaggio dell'eccitamento da un neurone all'altro e in una sola direzione: v. sinapsi. Nelle cosiddette s. elettriche, presenti negli Invertebrati, la trasmissione dell'impulso avviene attraverso un semplice flusso di corrente lungo ponti protoplasmatici che uniscono i due elementi. Nelle cosiddette s. chimiche, caratteristiche dei Mammiferi, il fenomeno è più complesso: il potenziale d'azione a livello della terminazione del primo neurone (terminazione presinaptica) determina, in sostanza, l'apertura delle vescicole sinaptiche che liberano il neurotrasmettitore nello spazio compreso tra le due strutture (spazio subsinaptico o fessura sinaptica); il neurotrasmettitore è captato da recettori specifici situati sulla membrana del secondo neurone (membrana postsinaptica), determinandovi modificazioni fisico-chimiche che generano una corrente in grado di propagarsi a tutta la membrana. ◆ [BFS] S. neuromuscolare: la giunzione tra neurone motore e muscolo a livello della placca motrice, ove ha luogo la trasmissione dell'impulso con le modalità delle s. chimiche; lo spazio extracellulare della s. neuromuscolare è detto chiave sinaptica.

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