Shatt al Arab

Shatt al Arab Corso d’acqua (190 km ca.) dell’Asia occidentale formato dalla confluenza, in Iraq, del Tigri con l’Eufrate. Ha inizio presso al-Qurna, 65 km a NO di Bassora, bagna il porto di questa città (Maqil), dove termina la navigazione delle navi oceaniche, quindi segna il confine tra l’Iran e l’Iraq, lambisce le città iraniane di Khorramshahr e Abadan (dove riceve il Karun) e sfocia nel Golfo Persico in una zona paludosa, ricca di palmeti.

Il fiume è stato al centro di una lunga controversia tra l’Impero ottomano e la Persia. Un primo tentativo negoziale (1639) lasciò imprecisata la linea di confine, così come il primo trattato di Erzerum (1823). Con il secondo trattato di Erzerum (1847), firmato anche da Regno Unito e Russia, la sovranità sul fiume fu attribuita all’Impero ottomano, lasciando libertà di navigazione e diritto di ancoraggio alla Persia. Successivi accordi confermarono nella sostanza i termini del trattato del 1847. Solo nel 1975 l’Iraq accettò che il confine fluviale con l’Iran corresse sulla linea del Talweg. La denuncia da parte dell’Iraq di tali accordi (1980) fu tra le cause principali del lungo conflitto tra i due paesi, alla cui conclusione l’Iraq accettò il ristabilimento delle frontiere come fissate dagli accordi del 1975 (14 agosto 1990).