Greene, Robert

Poeta, drammaturgo e poligrafo inglese (Norwich 1558 circa - Londra 1592). Appartenne al gruppo degli "University Wits" che gettarono le prime fondamenta del dramma elisabettiano. Il suo stile è spesso enfatico e manieristico, ma egli ebbe il merito di aver dato voga alla commedia in cui poi doveva eccellere Shakespeare, e di aver portato, in un teatro ancora orientato verso gli orrori della tragedia d'imitazione senechiana, delicatezze di sentimento e d'espressione che contribuirono ad affinare il successivo teatro elisabettiano. Tra le sue opere si segnalanoThe honorable historie of frier Bacon and frier Bungay (1589 ca.), probabilmente una delle migliori opere prima di Shakespeare, e i romanzi Pandosto (1588, che fornì a Shakespeare la trama per A winter's tale) e Menaphon (1589).

Vita e opere

Laureatosi a Cambridge, dove condusse vita disordinata, viaggiò poi in Italia e in Spagna. Tornato in Inghilterra, cominciò con successo a scrivere romanzi, attenendosi al genere allora in voga lanciato dall'Euphues di Lily; tra i più noti sono i già citati Pandosto e Menaphon. Nonostante un radicato disprezzo per il mondo del teatro, spinto da necessità economiche esordì come autore drammatico con Alphonsus king of Aragon (1587 circa), cui seguirono: A looking glass for London and England (1588 circa, in collab. con T. Lodge), The historie of Orlando Furioso (1589 circa), parodia del Tamburlaine di Marlowe, la summenzionata The honorable historie of frier Bacon and frier Bungay, moralistica e comica versione di un tema simile al Faustus di Marlowe, e The Scottish his torie of James the Fourth (1590-91 circa), tratta dagli Ecatommiti di G. B. Giraldi Cinzio. G. è anche autore di opuscoli satirici in cui è vivacemente descritta la vita dei bassifondi londinesi a lui ben nota (A notable discovery of Cozenage, 1591; The defence of Cony-Catching, 1592). Prima di morire dettò due opere autobiografiche in segno di pentimento per la sua vita dissoluta (The repentance of R. G., 1592; Greene's groatsworth of wit, bought with a million of repentance, 1592).