RED RIVER

Enciclopedia Italiana (1935)

RED RIVER ("Fiume rosso"; A. T., 143-144, 145-146)

Piero Landini

Fiume degli Stati Uniti, il più meridionale dei grandi affluenti di destra del Mississippi; nasce, mediante numerosi rami, nella sezione di nord-ovest del Texas, all'estremità orientale del. Llano Estacado, e sbocca nel Mississippi, a circa 31° di latitudine N., nello stato di Luisiana; parte delle acque fluisce però nello Atchafalaya River, che scende direttamente nella baia omonima (Golfo del Messico). Interessa gli stati di Texas, Oklahoma, Arkansas, Luisiana; dei primi tre, anzi, segna parzialmente il confine. La sua direzione prevalente è quella da NO. a SE., salvo nel tratto Fulton (Arkansas)-Shreveport (Luisiana), che ha direzione nord-sud. Il fiume ha una lunghezza di oltre 2050 km., una portata, in piena, di 6130 mc. al secondo; in magra di 61,3 mc.; trasporta una grande quantità di materiale alluvionale e in molti tratti del suo corso si divide in più rami, attraversando zone paludose; nella sezione inferiore, dopo la confluenza del Black River, il letto è sopraelevato sul piano circostante, e pertanto è potentemente arginato. Numerosi centri, tutti peraltro di modeste dimensioni, sono sorti sul Red River; tra questi, risalendo la corrente, ricorderemo, a km. 190 dallo sbocco, Alexandria (Luisiana) con 23.025 abitanti; a 492 km., Shreveport (Luisiana) con 76.655 ab., dove termina la navigabilità del fiume in ogni stagione; piccoli natanti possono raggiungere anche il confine del Texas. Il traffico è modesto: nel ventennio 1908-1927 è stato annualmente di quasi 34.000 tonnellate metriche, nel tratto compreso tra lo sbocco e Fulton.

Tra gli affluenti principali sono da ricordare il Washita, che raccoglie le acque delle contee sud-occidentali dell'Oklahoma, e il Black River ("fiume nero"), formato dalla confluenza dei fiumi Ouachita, Tensas e Little. Il fiume Ouachita nasce nella Polk County (Arkansas) e ha direzione prevalente nord-sud, attraversando gli stati di Arkansas e Luisiana: dopo Trinity prende il nome di Black River e sfocia nel Red River:, a circa 55 km. a monte dalla confluenza di questo nel Mississippi. L'arteria Ouachita-Black River ha una lunghezza di 896 km. I centri principali sorti su questi fiumi sono Monroe (Luisiana), a 294 km. dallo sbocco nel Red River, con 26.028 abitanti nel 1930; Camden (Arkansas), a 565 km. dalla foce, con 7373 abitanti. Il traffico complessivo sui due fiumi è stato per il periodo 1908-27 di circa 135.000 tonnellate metriche all'anno: a questo bisogna aggiungere il movimento commerciale delle altre numerose arterie confluenti, tra cui le più importanti sono i fiumi Tensas e Bayou Macon (nel periodo 1908-1927 sono state trasportate 39-40.000 tonnellate annue di merce). È attualmente (1935) in corso la sistemazione della navigabilità di queste grandi arterie, dallo sbocco a Fulton (Arkansas) per il Red River e a Camden (Ark.) per l'Ouachita.

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