Propagatore

In meccanica quantistica, particolare funzione che esprime un vettore di stato al tempo t a partire dal vettore di stato a t₀. Il p. è una funzione delle coordinate e del tempo, ed eventualmente di altre variabili che descrivono possibili gradi di libertà interni che qui si trascurano (➔ elettrodinamica), G(x, t; x₀, t₀); detta anche funzione di Green, permette di esprimere il vettore di stato ψ(x, t) al tempo t, dato quello al tempo t₀:

Varie qualificazioni sono usate per distinguere i differenti p. che si ottengono a seconda delle condizioni al contorno imposte (p. ritardato, avanzato, causale ecc.), oppure per distinguere un p. relativo a una teoria senza interazione, p. libero, da uno relativo a una teoria con interazione, p. completo o esatto.