PENICILLIUM

Enciclopedia Italiana (1935)

PENICILLIUM

Fabrizio Cortesi

. Genere di funghi Ascomiceti della famiglia Aspergillacee, che rientra nel gruppo delle muffe grigioverdi, insieme con le specie del gen. Aspergillus.

È caratterizzato dai conidiofori ramificati, che portano all'estremità catene di conidî disposte in modo da formare dei piccoli pennelli, donde il nome generico dato a queste muffe. I periteci sono piccoli, tondeggianti, ma si sviluppano assai raramente.

Sono forme generalmente saprofite. Il P. crustaceum è specie cosmopolita, che si sviluppa sulle sostanze organiche abbandonate in ambiente umido, formando vaste placche crostose.

Il P. brevicaule è un'arseniomuffa perché si sviluppa solo sui subtrati che contengano arsenico anche in quantità minime: serve ottimamente per indagini medicolegali per rivelare, in casi di sospetto d'avvelenamenti, la presenza di tracce d'arsenico. Il P. italicum e il P. olivaceum si sviluppano sui limoni e sugli aranci; il P. minimum è patogeno nell'orecchio umano.