SAMUELSON, Paul Anthony

Enciclopedia Italiana - III Appendice (1961)

SAMUELSON, Paul Anthony


Economista americano, nato a Gary, Ind., il 15 maggio 1915. Insegna nel Massachusetts Institute of Technology di Cambridge dal 1939.

Va annoverato tra gli econometrici che si sono preoccupati soprattutto di mostrare come l'economia in movimento conosca necessariamente delle oscillazioni dovute a fattori endogeni. È stato il primo a rilevare che il problema della stabilità non può essere posto senza specificare in che modo il sistema reagisca alle deviazioni dalla posizione di equilibrio e ha tentato di rendere dinamico lo schema keynesiano. In particolare ha studiato gli effetti combinati sulla formazione del reddito del moltiplicatore degli investimenti e dell'accelerazione della domanda costruendo modelli interessanti in cui si tiene conto anche dei ritardi nelle reazioni (equazione Hansen-Samuelson, oscillatore di S.). Ha contribuito inoltre alla elaborazione della funzione generalizzata del benessere sociale proposta da A. Bergson. Nella sua opera Foundations of economic analysis (Cambridge. Mass., 1947) e in Economics: an introductory analysis (New York 1948, 4ª ed. ampl. 1958; tr. it. Torino 1954) ha riformulato, dimostrandole in termini analitici, le proposizioni che sono alla base della economia; in Linear programming and economic analysis (in coll. con R. Dorfman e R. M. Solow, New York 1958), ha mostrato la possibilità di applicazione di nuovi strumenti matematici all'analisi economica.

Accanto a queste opere, tra i numerosi importanti saggi del S. si ricordano: Welfare economics and international trade (in American economic review, 1938); Interaction between the multiplier analysis and the principle of acceleration (in Review of economics and statistics, maggio 1939); The stability of equilibrium: comparative statics and dynamics (in Econometrica, aprile 1941); The stability of equilibrium: linear and nonlinear systems (ibidem, gennaio 1942); A fundamental multiplier identity (ibidem, 1943); Evaluation of real national income (in Oxford economic papers, 1950); Economic theory and mathematics (in American economic review, maggio 1952); Spatial price equilibrium and linear programming (ibidem, giugno 1952); Linear programming and economic theory (in Proceedings and Symposium in Linear-programming, Washington 1955); Social indifference curves (in Quarterly journal of economics, 1956); Analytic aspects of anti-inflation policy (in coll. con R. M. Solow, in American economic review, maggio 1960).

Bibl.: D. F. Gordon, Prof. Samuelson on operationalism in economic theory, in Quarterly journal of economics, maggio 1955.