MALACOSTRACHI

Enciclopedia Italiana (1934)

MALACOSTRACHI (dal gr. μαλακός "molle" e o "guscio", lat. scient. Malacostraca)

Angelo Senna

Voce aristotelica che indica il gruppo dei Crostacei superiori. Il Latreille, nel 1806, l'ha riadottata contrapponendola a Entomostrachi; entrambe sono tuttora in uso per indicare due sottoclassi. La prima è anzi considerata, dalla maggioranza degli studiosi, una divisione naturale dei Crostacei e comprende forme assai diverse, ma nelle quali il corpo, oltre il capo, consta di un tronco diviso in torace di 8 segmenti e di addome di 7, raramente 8 segmenti, compreso il telson; le appendici toraciche o pereopodi sono diverse da quelle addominali o pleopodi; le aperture genitali femminili sono situate sul 6° segmento del torace, quelle maschili sull'8°; nello sviluppo si hanno di solito metamorfosi, ma raramente un nauplius libero (v. crostacei).