Lunar reconnaissance orbiter

Lunar reconnaissance orbiter

<lùunë rikònisns òobitë>. – Sonda della NASA (National aeronautics and space administration) lanciata nel giugno 2009 da Cape Canaveral per lo studio della Luna, in partic. per l’analisi dettagliata della superficie, lo studio dell’influenza delle radiazioni lunari sul corpo umano, la sperimentazione di nuove tecnologie, l’individuazione e la selezione di luoghi di atterraggio in vista di future esplorazioni umane. La sonda è anche alla ricerca di possibili sorgenti di acqua ghiacciata all’interno di crateri polari. Le immagini ad alta risoluzione riprese dalla strumentazione a bordo hanno permesso di individuare zone deformate della superficie lunare, con strette valli che proverebbero l’esistenza di una recente attività geologica, negli ultimi 50 milioni di anni, che potrebbe rivoluzionare le teorie sulla formazione del nostro satellite. La durata della missione, prevista per un anno, è stata successivamente estesa a cinque anni.