ORIONE, Luigi
Enciclopedia Italiana - II Appendice (1949)
ORIONE, Luigi
Sacerdote, fondatore della Piccola Opera della Divina Provvidenza, nato a Pontecurone (Tortona) il 23 giugno 1872, morto a Sanremo il 12 marzo 1940.
Risentì l'influsso dello spirito di S. Giovanni Bosco come alunno dell'Istituto salesiano di Valdocco; nel seminario di Tortona pensò ad un istituto per i fanciulli poveri avviati al sacerdozio e nel 1893, ancora chierico, lo realizzò nel collegio di S. Bernardino a Tortona, come una congregazione di sacerdoti. Secondo il decreto di approvazione vescovile (21 marzo 1903) l'Opera è intesa a unire attraverso l'esercizio di tutte le opere di misericordia - in particolare con l'istruzione religiosa dei fanciulli, con l'evangelizzazione dei poveri e le opere di carità a sollievo dei sofferenti e degli oppressi - il popolo cristiano alla Sede Apostolica. Appoggiata dai papi, specie da Pio X, che le affidò una parrocchia nel suburbio di Roma, l'istituzione si diffuse rapidamente, moltiplicando le iniziative, mandando missionarî, a partir dal 1913, nel Brasile e in altri paesi delle Americhe, nonché in Polonia. Istituzioni collegate alla principale sono gli "Eremiti" costituiti nel 1897 e la comunità delle suore dette "Piccole Missionarie della Carità", il "Piccolo Cottolengo", ricoveri per bambini e adulti, malati, vecchi, rifiuti della società.
Don Orione fu uomo di consiglio, oltreché organizzatore: promosse inoltre molte delle istituzioni di assistenza sorte nel primo dopoguerra. Oratore efficace e semplice, esercitò un largo influsso.
Nel 1945 le opere della congregazione erario: a) di istruzione e di formazione religiosa per il clero e per il popolo con studentati, parrocchie, oratorî, santuarî; b) di missione; c) di assistenza al clero (case di riposo, convalescenziarî, ecc.); d) di redenzione sociale; e) di insegnamento agricolo, professionale, magistrale e altre attività varie. In tutto 290 opere in 110 case religiose.
Bibl.: Lettere, a cura di D. Sparpaglione, Torino 1948; L'Orione, fondatore della Piccola Opera, Venezia 1940; A. Cesaro, Notizie della Piccola Opera, Tortona 1943.
