LAVATERA

Enciclopedia Italiana (1933)

LAVATERA

Fabrizio Cortesi

. Genere di piante Dicotiledoni della famiglia Malvacee, dedicato al medico svizzero Lavater. È affine a Malva, da cui differisce principalmente per avere il calicetto fatto di tre foglioline saldate e non libere. I fiori sono pentameri, le foglie sparse palmatolobate o cuoriformi rotondate munite di stipole decidue. Il frutto è policarpellato, dirompente, con i carpelli secchi, indeiscenti, monospermî.

Comprende 20 specie, quasi tutte mediterranee, di cui circa 10 nella flora italiana: fra queste è endemica la L. agrigentina Tin. dell'Italia meridionale e della Sicilia. La L. inermis è coltivata nei giardini.

Le foglie e i fiori di alcune specie possono essere usati in medicina come quelli delle malve, perché contengono mucillaggine.