Lapponia

(sved. Lappland; norv. Lapland; finl. Lappi; russo Laplandija) Regione dell'Europa settentr., corrispondente al paese abitato dai Lapponi; ma poiché questi, specie nel passato, si sono spostati verso N, non ha limiti precisi. Secondo alcuni il confine sarebbe il Circolo Polare, secondo altri coinciderebbe con il limite meridionale dell’area di diffusione della renna. È divisa tra Svezia, Norvegia, Finlandia e l’estremità nord-occidentale della Russia. A E si stendono le superfici dello scudo baltico, mentre a O prevalgono ripiani elevati (1100-1500 m) che scendono ripidi su profondi fiordi; a S si hanno serie allungate di colline protese verso il Baltico (Golfo di Botnia), lungo il quale si stende una fascia piana.

Tutto il paese è modellato dal glacialismo e scavato da conche, occupate da corone di laghi. Lo spartiacque tra Artico e Baltico è costituito da una soglia poco pronunciata: la maggior parte delle acque va al Baltico per mezzo del Lule, del Torne (con il Muonio), del Kemi; nel Mare Artico si gettano il Tana, il Patsjoki, il Tuloma-Kola. Il clima è caratterizzato da lunghi rigidi inverni, brevi estati e scarse precipitazioni, più abbondanti nelle zone occidentali. La tundra prevale a N e a E, nella parte finlandese si hanno boschi di conifere, a E boschi di betulla.

La popolazione totale della Lapponia ammonta a circa 300.000 ab., ma di essi meno di un decimo sono Lapponi. Dal 17° sec. sono penetrati da S Finni e Svedesi che, al pari dei Norvegesi, hanno costituito centri permanenti. La Lapponia ha importanza per le sue foreste, ma oggi ancora più per le risorse del sottosuolo (notevoli i giacimenti svedesi di minerali di ferro). Notevole l’utilizzazione dell’energia idroelettrica. L’agricoltura è limitata ad aree ristrette, in Finlandia; importanti l’allevamento della renna e la pesca. La maggior parte del territorio è protetto da parchi.

Il nome finlandese della Lapponia (Lappi) in particolare è il nome ufficiale della provincia più settentrionale (98.937 km² con 183.963 ab. nel 2008) della Finlandia che corrisponde alla parte della Lapponia inclusa in questa Repubblica. Capoluogo Rovaniemi.