Kikuyu

Dizionario di Storia (2010)

kikuyu


Principale popolazione del Kenya, di lingua bantu, stanziata sugli altipiani del CentroSud, intorno al monte Kenya e a Nairobi. Un’identità comune k. si costituì sulla base di molteplici componenti indigene e immigrate probabilmente nel sec. 17°-18°. Cacciatori e pastori in antico, divennero agricoltori nell’ambiente fertile delle valli, creando terrazzamenti e sistemi di irrigazione. Insediati in piccole unità sparse e organizzati secondo un sistema di classi d’età, non diedero vita a entità politiche di rilievo. Alla fine del sec. 19° subirono l’occupazione inglese e l’espropriazione delle terre migliori in favore di coloni europei; le loro comunità divennero riserve di manodopera per le piantagioni commerciali (specie tè e caffè). Negli anni Cinquanta fornirono la base principale di sostegno della rivolta dei Mau-Mau e del Partito nazionalista Kenya African union, diretto da J. Kenyatta, che condusse il Paese all’indipendenza (1963), dopo la quale fornirono al Paese gran parte della classe dirigente.

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