Prigogine, Ilya

Chimico fisico (Mosca 1917 - Bruxelles 2003), dal 1947 prof. di fisica chimica e fisica teorica presso l'Université libre di Bruxelles, dal 1967 direttore del Center for statistical mechanics and thermodynamics dell'univ. del Texas. Apportò fondamentali contributi nel campo della termodinamica e della meccanica statistica di stati non all'equilibrio. Di particolare importanza è la teoria delle strutture dissipative, cioè dei sistemi ordinati che scambiano materia ed energia con l'ambiente esterno e che si formano e si mantengono attraverso un processo dissipativo di produzione di entropia. Con tale teoria è possibile interpretare l'ordine delle strutture biologiche. Per i contributi allo studio dei processi di non equilibrio e in particolare per la teoria delle strutture dissipative gli fu conferito nel 1977 il premio Nobel per la chimica. Tra le opere: Introduction to thermodynamics of irreversible process (1954; trad. it. 1971); The molecular theory of solutions (1957); Non equilibrium statistical mechanics (1962). Di grande interesse anche i suoi saggi: La nouvelle alliance: les métamorfes de la science (1979; trad. it. 1981); From being to becoming-time and complexity in the physical sciences (1979; trad. it. 1986); Exploring complexity (1989; trad. it. 1991).