Gastrulazione

gastrulazione

Processo dello sviluppo embrionale caratterizzato da movimenti di cellule e tessuti ad alto grado di interazione. I movimenti che avvengono nel processo di gastrulazione coinvolgono l’intero embrione e le migrazioni che avvengono in una regione dell’organismo si coordinano con gli altri movimenti cellulari che avvengono simultaneamente. Durante la segmentazione, le numerose cellule della blastula raggiungono una particolare posizione che i movimenti della gastrulazione modificano e riorganizzano. Queste cellule vengono spostate in nuove regioni, accanto a cellule diverse da quelle precedenti, in un processo che determina il piano strutturale dell’organismo a tre foglietti germinativi: ectoderma, mesoderma ed endoderma. Per attuare questa struttura a tre foglietti, le cellule da cui si origineranno gli organi endodermici e mesodermici vengono portate all’interno dell’embrione, mentre le cellule che formeranno la cute e il sistema nervoso vengono distribuite sulla superficie esterna. Oltre alla formazione dei tre foglietti embrionali e alle loro precise posizioni, vengono stabilite nuove interazioni tra le cellule. Nonostante l’esistenza di diversi tipi di gastrulazione, i meccanismi del movimento delle cellule sono rappresentati da piccole variazioni e combinazioni di cinque tipi di movimento: (a) epibolia; (b) invaginazione; (c) involuzione; (d) ingressione; (e) delaminazione. L’epibolia è il movimento dei foglietti epiteliali, di solito delle cellule ectodermiche; con questo meccanismo, le cellule non si muovono separatamente ma come un’unità singola e in questo modo avvolgono gli strati più profondi dell’embrione. L’invaginazione è il trasferimento in profondità di una regione cellulare, mentre l’involuzione è il ripiegamento o movimento verso l’interno di un foglietto esterno in espansione. L’ingressione è la migrazione di cellule singole dai foglietti superficiali verso l’interno dell’embrione, mentre la delaminazione consiste nella divisione di una lamina cellulare in due lamine più o meno parallele. Alla fine del processo di gastrulazione, l’embrione è pronto per la formazione dei primi organi.

→ Biologia dello sviluppo; Genetica dello sviluppo; Morfogenesi