Ganglioside

ganglioside

Composto chimico, appartenente alla classe degli sfingolipidi (glicolipidi), presente nelle cellule neuronali delle quali rappresenta circa il 6% della frazione lipidica di membrana. I g. sono particolarmente abbondanti sulle membrane sinaptiche, dove svolgono la funzione di legare le molecole di neurotrasmettitori durante la trasmissione dell’impulso fra cellule nervose. Sono presenti in piccole quantità anche in cellule di tessuti extraneurali quali costituenti essenziali di alcuni recettori di membrana. Chimicamente i g. derivano dai cerebrosidi e sono caratterizzati dalla presenza di acidi sialici nella loro funzione glucidica. La lunghezza e la composizione chimica di tale funzione è utilizzata per la classificazione dei diversi tipi di g., di cui, fino a oggi, ne sono stati identificati oltre 15 differenti.