Fessura sinaptica

Enciclopedia della Scienza e della Tecnica (2008)

fessura sinaptica


Spazio intersinaptico, largo ca. 20 nm, che risulta dalla giustapposizione delle rispettive membrane plasmatiche dell’assone presinaptico e dei dendriti o del corpo cellulare del neurone postsinaptico. La fessura sinaptica è riempita di fluido extracellulare in cui diffonde il neurotrasmettitore rilasciato dalle vescicole sinaptiche. Dalla fessura sinaptica il neurotrasmettitore viene eliminato per mezzo di due processi: ricaptazione o disattivazione enzimatica. Nella ricaptazione, il neurotrasmettitore viene attivamente rimosso per opera di molecole trasportatrici specializzate presenti sulla membrana del neurone presinaptico, che quindi reincamera le molecole di neurotrasmettitore dopo che questo ha interagito con i recettori postsinaptici; in tal modo vengono disattivati quasi tutti i neurotrasmettitori. La disattivazione enzimatica si produce nel solo caso dell’acetilcolina, ed è opera dell’enzima acetilcolinesterasi (AChE) che nella fessura sinaptica divide il neurotrasmettitore nei suoi due componenti: colina e acetato. (*)

Neuroni e sinapsi

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Vescicole sinaptiche

Membrane plasmatiche

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