Eustatismo

fig.

In geologia, l’innalzamento e abbassamento a scala globale del livello medio dei mari ( movimenti eustatici; v. fig.). Gli effetti prodotti da questo fenomeno sono rispettivamente le trasgressioni e le regressioni marine.

Le modificazioni nel tasso di variazione del livello del mare (sia in fase di sollevamento sia in fase di abbassamento) si riflettono sulla dinamica sedimentaria e quindi sulle successioni stratigrafiche risultanti. Le cause principali dell’e. attualmente riconosciute sono da ricercarsi nello scioglimento e nel congelamento delle calotte glaciali, che producono variazioni di volume delle acque oceaniche, e nella variazione di forma e dimensione dei bacini oceanici, che si ripercuote sul volume di acqua in essi contenuta. Mentre il primo meccanismo è stato la causa fondamentale delle fluttuazioni del livello del mare durante le epoche glaciali, il secondo deve aver agito più o meno continuamente durante le passate ere geologiche.