Williams, Esther

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Williams, Esther (propr. Esther Jane). – Atleta e attrice cinematografica statunitense (Los Angeles 1922 - Beverly Hills 2013). Campionessa di nuoto nel 1939, esordì nel cinema nella pellicola Andy Hardy's double life (1942; La doppia vita di Andy Hardy), cui fecero seguito A guy named Joe (1943; Joe il pilota) e soprattutto Bathing beauty (1944; Bellezze al bagno), pellicola che inaugurò il genere del musical acquatico al quale W. deve la grande popolarità raggiunta tra gli anni Quaranta e Cinquanta; questo periodo la vide come una delle più celebri pin-up del grande schermo in numerose altre pellicole, tra le quali si ricordano On an island with you (1948; Su un'isola con te), Texas carnival (1951; La sirena del circo) e Million dollar mermaid (1952; La ninfa degli antipodi). Cessata la fortuna di questo genere e dismessi i panni della regina del musical, W. fu interprete con minore successo e convinzione di film drammatici quali The unguarded moment (1956; L'uomo nell'ombra), Raw wind in Eden (1958; Vento di passioni) e The big show (1961; Il grande spettacolo), quest’ultimo segnando la fine della sua carriera cinematografica. Dopo il ritiro dalle scene, W.  si è dedicata alla gestione di palestre specializzate in sport acquatici e ha aperto un’azienda produttrice di costumi da bagno, svolgendo parallelamente attività benefiche come istruttrice di nuoto per bambini ciechi.

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