Erikson, Erik Homburger

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Psicologo tedesco (Francoforte sul Meno 1902 - Harwick, Massachusetts, 1994) naturalizzato statunitense. Allievo di S. Freud a Vienna, emigrò nel 1933 negli USA, dove fu professore prima a Berkeley (1951-60), poi alla Harvard Univ. (1960-70). Di notevole importanza furono i suoi studî sulle attitudini di base, sullo sviluppo della personalità sotto l'influenza della cultura e sui rapporti tra educazione e strutture sociali. E. è noto soprattutto per la teoria del ciclo vitale (life cycle), cioè uno schema delle varie fasi di sviluppo attraversate dall'individuo durante la vita, ma si è segnalato anche per il tentativo di applicare le sue vedute psicodinamiche (in particolare il concetto di crisi d'identità) a ricostruzioni biografiche di grandi figure storiche come Lutero e Gandhi. Tra le opere: Childhood and society (1950; trad. it. 1966); Young man Luther: a study in psychoanalysis and history (1958; trad. it. 1967); Insight and responsability (1964; trad. it. 1972); Identity: youth and crisis (1968; trad. it. 1971); Dimensions of the new identity (1971; trad. it. 1975); Toys and reasons; stages in the ritualization of experience (1977; trad. it. 1981); The life cycle completed (1982; trad. it. 1984).

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