Digitale

Dizionario di Medicina (2010)

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Nome ital. di diverse piante del genere Digitalis. Fino ai primi anni del 20° sec. è stato il principale farmaco usato nella terapia dello scompenso cardiaco, sotto forma di infusi, decotti o polvere, in virtù del suo potere di rallentare e regolarizzare il ritmo cardiaco, aumentare l’energia della sistole, rendere più completa la diastole e promuovere la diuresi. Le sue proprietà terapeutiche sono dovute a glicosidi, estraibili dalle foglie e dai semi, il principale dei quali è la digitossina. Questa, come anche la gitossina, è contenuta tanto in Digitalis purpurea, quanto in Digitalis lanata; un altro glicoside, la gitalina, è invece contenuto soltanto nella prima; la digossina, infine, solo nella seconda. La d. viene eliminata lentamente dall’organismo nel quale tende ad accumularsi: a evitare pertanto l’intossicazione, la terapia digitalica deve essere effettuata sotto assiduo controllo medico. Con l’evoluzione dei farmaci usati in cardiologia la d. ha perduto una parte del suo valore terapeutico e il suo uso è limitato a particolari condizioni.

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