DE MILLE, Cecil Blount

Enciclopedia Italiana - III Appendice (1961)

DE MILLE, Cecil Blount


Regista e produttore cinematografico, nato a Ashfield, Massachusetts, il 12 agosto 1881 e morto a Hollywood il 20 gennaio 1959; presidente, dal 1939, della Cecil B. De Mille Productions Inc. Compiuti gli studî all'American Academy of dramatic arts di New York, aveva esordito in teatro nel 1900 come attore e dal 1906 aveva scritto varie commedie in collaborazione col fratello William. Entrato nel 1912 nel cinema (fondando una casa di produzione con Samuel Goldfish e Jesse L. Lasky), nel 1913 diresse il suo primo film The squaw man. Da allora alla sua morte ha diretto circa un centinaio di film, tra i quali The cheat (I prevaricatori, 1915) notevole esempio di sobrietà interpretativa e di intelligente accortezza nell'uso dei primi piani e dell'illuminazione nelle inquadrature.

Dopo aver diretto una serie di film d'ambiente contemporaneo e di tono frivolo e elegante, girò il colossale The ten commandments (1923), seguito poi da varî altri film storici o pseudostorici, spesso svolti con eccessiva grandiosità, ma alcune volte ricchi di brani che raggiungono un tono felice da epica popolare: The king of kings (1927); The sign of the Cross (1932); Cleopatra (1934); The crusades (1935); The plainsman (1936); The buccaneer (1938); Union Pacific (1939); Story of Dr. Wassell (1944); Unconquered (1947); Samson and Delilah (1qS0); The greatest show on earth (1952); The ten commandments (1956).

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