BIBLICI, CRISTIANI

BIBLICI, CRISTIANI

È il nome preso da una particolare associazione metodista, formata nel 1815 da William O' Bryan predicatore nel Devonshire con un primitivo nucleo di 22 membri. Questi col tempo si moltiplicarono, ma il loro centro principale rimase sempre il Devonshire e la Cornovaglia, ramificandosi parzialmente nel resto dell'Inghilterra occidentale e spingendo qualche colonia anche nel Canada e nell'Australia. La secessione dal corpo del metodismo, provocata dall'O'Bryan,non fu motivata da dissensi dottrinali o disciplinari, ma solo da desiderio di maggiore libertà di azione: nessuna sostanziale divergenza divide i "cristiani biblici" dal resto dei metodisti, salvo che i primi permettono anche alle donne di predicare e attribuiscono minor parte ai predicatori nel governo dell'associazione. Si può calcolare che esistano poco più di 25.000 "cristiani biblici" (di cui circa 7000 fuori d'Inghilterra con circa 550 cappelle). Dal nome del fondatore sono chiamati ancne "bryaniti" o "metodisti bryaniti".