Cassini

Enciclopedia della Matematica (2013)

Cassini


Cassini Gian Domenico (Perinaldo, Imperia, 1625 - Parigi 1712) matematico e astronomo italiano. Si occupò anche di ingegneria, biologia e medicina. Tra i più noti astronomi dell’epoca, progettò la meridiana nella basilica di San Petronio a Bologna, che risulta essere la più lunga meridiana del mondo. Nel 1669 venne nominato da Luigi xiv membro dell’Accademia reale delle scienze e chiamato a Parigi per dirigere l’osservatorio reale. Osservò i pianeti Marte, Venere e Giove; scoprì quattro satelliti di Saturno e la lacuna negli anelli di questo pianeta nota ancor oggi come «divisione di Cassini»; contribuì inoltre alla misurazione dell’arco di meridiano passante per l’osservatorio (meridiano di Francia) per la determinazione della grandezza e forma della Terra. Lo studio delle traiettorie dei pianeti stimolò in lui l’interesse per la geometria: porta il suo nome una particolare curva piana del quarto ordine ( Cassini, ovale di).

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