Cantilena

Melodia vocale, per lo più svolta a lungo e lentamente entro un ambito non molto ampio.

Nel Medioevo il termine latino cantilena significava «canto» (nei Padri della Chiesa è designazione solita del canto dei salmi) o «canzone» in genere e quindi anche le canzoni di gesta. In relazione alla teoria romantica che faceva derivare queste – come l’epos di Omero – da una precedente fioritura di canti popolari, gli studiosi hanno chiamato c. i canti epico-lirici da cui le canzoni di gesta sarebbero derivate.