Gates, Bill

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Imprenditore statunitense (n. Seattle, Washington, 1955). Fondatore della società Microsoft, diventata leader mondiale nel settore informatico grazie ai sistemi operativi MS-DOS e Windows. Investe anche in attività filantropiche con la Bill & Melinda Gates Foundation, che finanzia la ricerca medica contro AIDS, malaria, tubercolosi.

Vita e attività

Dopo aver lavorato come programmatore per la società Honeywell (1975), nel 1976 ha fondato con P. Allen la società Microsoft, diventata leader nel settore informatico. Nel 1978 ha realizzato il sistema operativo MS-DOS, venduto alla IBM; in seguito, ha fornito numerose nuove versioni del DOS e, soprattutto a partire dal 1990, il nuovo sistema operativo Windows, anch'esso in varie versioni successive, e altri strumenti informatici innovativi. Durante gli anni Novanta ha guidato la società verso nuove strategie industriali, promuovendo la ricerca e la realizzazione di prodotti informatici avanzati. Si è inoltre dedicato ad attività filantropiche: oltre a munifiche donazioni a università, ha fondato la Gates library foundation (1997) che, finanziando l'acquisto di computer, garantisce la diffusione della conoscenza informatica e dell'uso di Internet nelle biblioteche pubbliche statunitensi e canadesi. Collezionista, nel 1994 ha acquistato il Codice Hammer (già Codice Leicester), manoscritto di Leonardo da Vinci e, nel 1996, l'archivio fotografico Bettman. G. si è dedicato negli ultimi anni all’attività filantropica attraverso la Bill & Melinda Gates Foundation, nata nel 2000 e con sede a Seattle, con lo scopo di ridurre le ineguaglianze sociali e migliorare le condizioni di vita delle popolazioni più svantaggiate. Tra il 2006 e il 2008 G. ha avviato un’azione di volontario e progressivo allontanamento dagli incarichi strettamente operativi e dirigenziali all’interno di Microsoft, pur mantenendo comunque un ruolo carismatico e istituzionale. Ha pubblicato The future (1994); The road ahead (1996); Business @ the speed of thought (1999); How to avoid a climate disaster (2021); How to prevent the next pandemic (2022).

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