ASSAM

ASSAM (IV, p. 981)

Dopo la proclamazione dell'indipendenza dell'India (1947) l'A. divenne uno degli stati dell'Unione Indiana, comprendendo i territorî già denominati Province of Assam, Khasi States, Assam Tribal Areas con la sola esclusione del distretto di Sylhet, abitato da popolazione in prevalenza musulmana, che in seguito a plebiscito era stato assegnato al Pakistan. Con il riordinamento degli stati dell'Unione entrato in vigore il 1° novembre 1956, l'A. ebbe un incremento territoriale venendo inclusa nei suoi confini una parte del Bengala occidentale con il distretto di Darjiling. L'A. ha al presente una popolazione di 9.043.707 ab. (1951), distribuita su di una superficie di 220.172 km²; la capitale è Shillong.

Il 9 novembre 1949 l'A. fu per la prima volta collegato al resto dell'India per mezzo di una linea ferroviaria grazie alla costruzione del tronco che da Kishenganj (Bihar settentrionale) passando per Darjiling si congiunge a nord del Brahmaputra con la ferrovia già esistente nella regione. Nel 1948 fu inaugurata la prima università dello stato, quella di Gauhati.

Diverse opere di irrigazione e di bonifica sono state compiute negli ultimi anni per migliorare l'economia agricola della regione. Unitamente a esse e all'impianto della centrale idroelettrica di Umtro, la costruzione di numerose scuole e di centri di assistenza sociale potrà molto contribuire a sollevare la regione dallo stato di arretratezza in cui è finora rimasta.

Bibl.: A Handbook for travellers in India, Pakistan, Burma and Ceylon, edito da sir A. C. Lothian, Londra 1955, pp. 319-322; V. P. Menon, The story of the integration of Indian States, New York 1956.