Ambon

Isola dell’Indonesia (761 km²), nel Mar di Banda, situata a O di Seram. Si compone di due penisole montuose, in cui si elevano rilievi vulcanici (Monte Salhoetoc, 1260 m), unite dall’istmo di Bagoeala. Su questo sorge la città omonima (204.218 ab. nel 2005), uno dei più antichi mercati di spezie delle isole Molucche (fondato dai Portoghesi nel 1521), ora capoluogo della provincia delle Molucche. Notevole base navale e aeroporto, scalo delle linee fra Surabaya e Manila. Esporta i maggiori prodotti dell’isola: frutti tropicali, caffè, cacao e spezie.

A. fu occupata dai Portoghesi subito dopo la spedizione di F. Serrano nel 1512; nel 1605 passò agli Olandesi, i quali ne fecero la capitale dei loro possedimenti nelle Indie Orientali (dal 1619 trasferita a Batavia). Occupata dagli Inglesi dal 1796 al 1802, e dal 1810 al 1814, tornò infine agli Olandesi.