ALCALI

Enciclopedia Italiana (1929)

ALCALI (dall'arabo al-qalī "potassa")


Con la parola alcali, seguita da diversi aggettivi, si designavano anticamente i numerosi sali di potassio, di sodio e di ammonio conosciuti. Così, p. es., si chiamavano: alcali minerale saturato o alcali pneumatico il bicarbonato di sodio, alcali dolcificato il carbonato potassico, alcali concreto il carbonato ammonico, alcali vegetale vitriolato il solfato potassico, ecc.

S'indicano oggi con questo nome gli ossidi e gl'idrati di litio, sodio, potassio, rubidio, cesio (alcali caustici). L'ammoniaca si chiama anche alcali volatile.

Sono alcali terrosi gli ossidi e gl'idrati di calcio, bario e stronzio.

Tutte queste sostanze introdotte nell'acqua accrescono la proporzione degli ioni ossidrile, e comunicano al liquido il sapore caratteristico di liscivia e la reazione alcalina.

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