Vèrmi

vèrmi Animali invertebrati caratterizzati da forma allungata, consistenza molle, assenza di zampe. Possono condurre vita libera o essere v. parassiti (detti anche elminti), come quelli presenti nell'intestino umano e animale (tenie, ossiuri), nel sangue (schistosomi, filarie), nel fegato (echinococco).

Sistematica

Gli organismi comunemente noti come v. sono compresi nei tipi principali Platelminti, Nematodi e Anellidi; nel termine vengono anche compresi gruppi minori con caratteri intermedi tra i Platelminti e gli Anellidi, come i Nemertini, i Nematomorfi (sottili e filamentosi), gli Acantocefali (dotati di proboscide retraibile con uncini), i Priapulidi (tozzi e con una proboscide provvista di spine), e altri invece intermedi tra Anellidi e Artropodi, come gli Onicofori (cilindrici, con varie paia di appendici simili ad arti). In molte antiche classificazioni venivano inclusi nella categoria tutti gli Invertebrati, con l'eccezione degli Artropodi.