Spratly

(cinese Nanwei) Arcipelago del Mar Cinese Meridionale, costituito da un centinaio di isolotti corallini, per lo più rocciosi, situati a cavallo del parallelo di 10° N, a metà strada fra il Vietnam e le Filippine. Di grande importanza strategica ed economica (giacimenti petroliferi), le isole S. sono al centro di una lunga controversia territoriale tra gli Stati della regione (Brunei, Cina, Filippine, Malaysia, Taiwan, Vietnam). Occupate dai Francesi nel 1933, nel 1939 furono annesse dal Giappone, il quale vi rinunciò nel 1951. Da allora, gli Stati coinvolti nella controversia (tranne il Brunei) hanno insediato guarnigioni su alcune delle isole.