Arti

Dizionario di Storia (2010)

arti


Associazioni di artigiani, mercanti o lavoratori che tutelavano i comuni interessi di una categoria. Già conosciute in Roma antica e nel basso impero, le a. medievali (gilde in ambito franco-germanico) si formarono in tutta Europa col rifiorire dell’economia cittadina. Furono in origine associazioni libere con fini confraternali oltre che economici, con una sede o una chiesa propria, e con regolamenti liberamente accettati (brevi, statuti, matricole);  davano direttive per il lavoro dei propri associati e risolvevano controversie relative a questioni di lavoro. Nell’Italia centro-settentrionale, nei Paesi Bassi e nelle città anseatiche, in assenza di un forte potere centrale, le a. assunsero anche una funzione importante nella vita politica cittadina, e talvolta si distinsero in a. maggiori, corrispondenti alle attività economiche e finanziarie più elevate, e a. minori.

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